三十年以前，当美国汽车制造商感受到来自日本的竞争威胁，他们提出了一个打败竞争对手的想法--“熄灯”制造，打造具备机器人制造汽车的高端自动化工厂。不过这个想法并没有变成现实。事实证明，日本的竞争优势并非是自动化，而是以人为本的质量和精益生产程序。

    然而“熄灯”自动化仍旧还是个梦想，它幻想的是人们每周工作时间将会减少、并且拥有更多闲暇时间的理想状态，而没有将竞争力全球化考虑在内。如今，减少员工人数和增加空闲时间并非明智之举，这会让余下员工的工作难度大过以前。

    正如约吉贝拉说，“这一切似乎重新再现。”在即将到来的制造业革命中有许多新的生产方法，只需要更少的人在工厂工作，关于“熄灯”制造的部分想法有望实现。

    只要有那么多工厂存在，制造业仍然需要的人。自动化机器需要人来设计、编程和维护。由于制造业演变成了一个高科技工作场所，未来的制造过程、自动化工程师以及技术人员将和以前完全不同，他们在互联网、智能手机和视频游戏的时代成长。过时的训练方法和工人将很快被淘汰。科技力量将胜过一切。

    未来的工作场所--相当于“工厂“--将会是明亮且能激发人们工作欲望的地方，人们在那里享受工作，并且工作具有挑战性和成就感。知识工作者不需要考勤卡，固定的工作时间和监督者。现在的年轻人都很聪明，甚至有点傲慢。他们希望工作，但不像他们的父母，他们不希望工作只是为了生活。如果可以吸引到他们，他们将会成为未来自动化的工程师和技术人员。

    将会有一些高科技工厂，制造更加小巧的高度专业化产品。同时也会有数以百万计的小型和中小型企业将会从新材料，廉价机器人和3D打印机中受益，这些设备可以在小型交易中生产出多种产品。这将有助于更智能软以及大量基于云服务的件的扩散。科技力量将战胜一切。

    未来的制造业将会利用更多信息和知识，采用更少的能源生产出更高效产品。工作将会继续朝着从操作制造业到信息和创意的方向发展。

    造商对未来自动化系统的要求包括：能够提高效率和降低制造成本的生产力；稳定的产品改进；优化资产利用率；集成工厂及信息技术；生产的灵活性需易于扩展，具有高冗余，多种功能自我恢复和快速重新配置，控制，安全性，安全性和信息系统集成；网络标准化；产品和系统的互操作性标准；基于网络的软件，数据交换和集成；无处不在的强大无线；自我诊断和预测性维护；健康，安全和环境的责任。

    在我看来，传统的确定性控制架构将逐渐消失，将会被分布式、强大、模块化、，自适应、不分层和容错自主控制系统逐步替换。

    来自麦肯锡全球研究院一份题为“制造业的未来：全球增长和创新的下一个纪元”的报告对制造业现在在全球经济的贡献以及在未来十年会发展提出了一个明确的观点。该报告指出，制造业正在进入一个充满活力的新阶段，并会继续在全球增长。

    随着全球消费阶层在发展中国家的出现，全球制造商将有大量新的机会。创新的自动化系统将成为未来制造业增长的核心。